« Soit, répond un quidam '; pour moi je suis abbé : « Il est dans saint Ambroise un endroit fort touchant. " «Qui pour vous aux combats n'expose que sa vie ; « Et le ministre saint, qui, tranquille à l'autel, << Loin du champ de bataille, invoque en paix le ciel, Que lui donnerez-vous? pas une obole! ah! traîtres! « Vous aurez des héros, vous n'aurez plus de prêtres ! « Vous n'avez donc jamais senti la volupté " Qu'inspire un Te Deum, quand il est bien chanté ? » Le Te Deum pourtant ne vaut pas la victoire ; Mais il faut, selon vous, payer pour ne rien croire ? Des cultes différents vit régner l'harmonie. Des moines un beau jour vont le trouver : « Saint-Père ! En notre jeune temps le couvent allait mieux ; « Dévotes à foison; mais nous devenons vieux : « On gèle à la cuisine, on jeúne au réfectoire; « Pour les rosaires, rien; rien pour le purgatoire; L'auteur anonyme d'un Manuel des Missionnaires qui parut alors. « La messe est au rabais; nous vendons peu d'agnus ; " Quant aux enterrements, hélas ! on ne meurt plus. « Pour des moines toscans vous avez peu d'esprit ; « Vous vous abandonnez, et dieu vous abandonne : Courage! intriguez-vous; faites quelque madone. »> — « Paix là, ne raillez point » (s'écrie un court vieillard 1 A la voix glapissante, au ton sec et braillard : ) «Ne pas croire avec moi des vérités sensibles! « Moi, le saint-père et dieu, nous sommes infaillibles. « De penser comme moi l'on doit être charmé; « D'ailleurs, j'ai prouvé tout, c'est-à-dire affirmé 1 « Dans quinze ou vingt leçons, dans cinq ou six brochures, «En profond raisonneur, avec beaucoup d'injures. « Vous doutez, malheureux! voilà comme on se perd. - Mais Voltaire, Rousseau, Montesquieu, d'Alembert! « Quoi ! l'on en parle encore? indociles cervelles ! « Méchants, qui n'aimaient pas les peines éternelles ! « Si j'ai pensé comme eux dans ma jeune saison, « J'étais comme aujourd'hui certain d'avoir raison : « Pour eux ils avaient tort, et jusqu'à l'évidence « J'ai de ces novateurs démontré l'impudence..... «Mais leur philosophie a corrompu les cœurs : « Un moment; patience; ils viendront les vengeurs ; << Dieu ne laissera plus régner l'esprit immonde : << Tout est damné : la France, et l'Europe, et le monde. « Excellente moisson pour les anges maudits! « Que je sois seulement portier du paradis, « Je prétends dire à tous, comme un suisse inflexible : « Vous venez pour entrer? mais Dieu n'est pas visible; « Bonsoir; allez rôtir; c'est pour l'éternité : « Le bail est un peu long : j'en suis bien enchanté. J'emporterai de plus ma férule, et pour causes. « Je prétends avec dieu causer sur bien des choses. La Harpe. « Et régenter là-haut les habitants du ciel ; « Car je fus ici-bas régent universel, « Au Mercure, au Lycée, en pleine Académie ; « Dans mon lyrique essor je marche à pas comptés. « Du parterre dix fois j'ai calmé les douleurs; « Car j'ai loué parfois : on peut vanter les gens, « J'ai dit du mal de tous 2; car j'aime la justice. « Avant Dieu j'ai jugé les vivants et les morts. Il vous en adviendra quelque mésaventure. O grand Perrin Dandin de la littérature, Le public, président du tribunal d'appel, n Par de nouveaux arrêts pourra casser les vôtres ; Tout en protes 1 Les Barmécides, tragédie de La Harpe, jouée en 1779. tant contre le rôle de grand prévôt de la littérature que voulait s'adjuger La Harpe, Chénier a su rendre justice ailleurs à un critique qui l'avait pourtant bien maltraité. (V. le Tableau de la Littérature.) Quel exemple pour vous! Jusque dans la vieillesse (1802.) ÉLÉGIES ET CONTES. LA RETRAITE. Un roi, je dirai plus, un sage, Ce rêve est sans doute fort beau; Mais, lorsque de nos jours plus sombres Le bruit qu'on fait sur un tombeau Ne va point réjouir les ombres. Heureux qui, du monde oublié, Et les beaux-arts et l'amitié! |