LITTÉRAIRE

ANNÉE M. DCC. LXXXIV.

Parcere perfonis, dicere de vitiis.MART.
TOME SEPTIÈME.

A PARIS.

Chez MERIGOT, le jeune, Libraire,
Quai des Auguftins, au coin de la
rue Pavée.

M. DCC. LXXXIV,

A

L'ANNÉE

LITTÉRA IRE.

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LETTRE I.

LES Siècles Payens, ou Dictionnaire mythologique, héroïque, politique, littéraire & géographique de l'antiquité payenne, depuis l'origine du monde jufqu'à la fin du fiècle d'Augufte, pour fervir à l'interprétation des Auteurs anciens, & à celle des Auteurs modernes, qui traitent de l'antiquité. Ouvrage puifé dans les fources primitives, & où elles font

fidèlement citées; par M. l'Abbé

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S***. de Caftres. 9 vol. in 12. A Paris, chez Moutard, ImprimeurLibraire de la Reine, de Madame, & de Madame Comteffe d'Artois, rue des Mathurins, Hôtel de Cluny.

1784.

N

E vous attendez pas, Monfieur à trouver dans les fiècles payens cet intérêt, ce piquant qui a fait la forttune des trois fiècles. C'eft bien le même Auteur, mais la matière n'eft plus la même, il s'en faut de beau

coup.

Quelle différence, dans les fiècles payens, on trouve une infinité de noms & l'on fe foucie très-peu de connoître la plupart de ceux qui les ont portés. Exceptez quelques Dieux majorum gentium, exceptez quelques Héros de la première volée, le reste n'eft qu'une miférable populace qui n'a pas plus de caractère que de phyfionomie; c'eft une foule d'inconnus, dont on ne peut pas même dire ce qu'un hiftorien latin a dit en

propres termes d'Aftrate, (1) Aftratus

vixit.

Les gens diftingués, ceux qui ont quelques prétentions à la gloire mythologique, font confondus & entièrement perdus dans un tas, je ne dis pas feulement de perfonnages dont on ne peut citer que les noms, mais de monftres & de fimples animaux qui, , grace au maître auquel ils ont appartenu, ont obtenu place dans le dictionnaire de M. S****

Nous fommes donc condamnés, Monfieur, fous peine de paffer pour ignorans, à apprendre les noms des chiens d'Acteon, des chevaux d'Achille, de Pluton, du Soleil, les noms des Cyclopes, des Centaures, des Lapithes, d'une foule de guerriers qui n'ont jamais exifté que pour remplir les vers d'Homère ou de Virgile, les noms des Néreides, Dryades, Oreades, en un mot de toutes les Nymphes qui ont été l'objet de la

(1) Voyez le Dialogue de Boileau, intitulé les Héros de Roman.